LOS ANGELES E ROMA - O terremoto de domingo que, segundo especialistas, liberou uma energia equivalente a uma explosão de 1 milhão de bombas atômicas e deu início ao maremoto que devastou o Sul e o Sudeste asiático, moveu permanentemente a placa tectônica do Oceano Índico (Placa da Índia) em 30 metros, modificando a geografia da região. Ilhas menores ao redor de Sumatra, a principal do arquipélago indonésio, mudaram de posição.

Imagens de satélite mostram que as ilhas de Nicobar e Simeulue se deslocaram em direção ao mar aberto e se afastaram de Sumatra. A informação é do cientista americano Ken Hudnut, do Instituto de Geologia dos Estados Unidos.

Os dados indicam que a placa, que fica a 20km de profundidade abaixo do Oceano, se moveu de forma perceptível, mas os cientistas ainda terão que medir a distância precisa que as ilhas se deslocaram e o quanto a superfície se modificou.

As ilhas marítimas são o cume de montanhas submersas. Se o fundo se desloca de forma expressiva, as ilhas também, logicamente, se movimentarão, alterando a geografia da superfície.

Os pesquisadores também analisam as imagens para saber se o movimento das placas tectônicas, que causou o terremoto, levantou resíduos suficientes para impedir a passagem de navios no porto de Aceh, na Indonésia, perto do epicentro.

- Terremotos violentos como o de Kobe, no Japão, e o de Golcuk, na Turquia, deformaram costas e tornaram portos inoperantes - afirmou Hudnut.

Segundo cientistas italianos, o abalo também alterou em centímetros a inclinação do eixo de rotação terrestre.

''Dados preliminares indicam um deslocamento do eixo de rotação terrestre equivalente a um movimento linear de cinco ou seis centímetros'' afirmou, em comunicado, o físico Giuseppe Bianco, da Agêncial Espacial Italiana (AEI).