SYDNEY -
Ao rei, as honrarias. Gustavo Kuerten foi o tenista mais cortejado na apresentação oficial da Copa Masters, que reúne os oito melhores jogadores da temporada. Vestido de terno e gravata, Guga tirou fotos com a Harbour Bridge de cenário, entrou no Opera House a bordo de uma Mercedes amarela conversível, com seu nome gravado no vidro, e ainda ganhou uma prancha de surfe de presente dos organizadores. Por chegar ao Masters como o número 1, o brasileiro - surfista nas horas vagas - recebeu uma prancha marrom enquanto os outros tenistas foram presenteados com brancas.
Guga estréia, amanhã, às 7h30 (de Brasília), diante do croata Goran Ivanisevic. Dizendo-se supermotivado para brigar pelo bicampeonato do Masters, tentando repetir o feito do ano passado, em Lisboa, e terminar como o melhor do planeta pelo segundo ano seguido, Guga afirmou que a torneio será um desafio. ''Vou ter que sair jogando bem desde o começo e tentar encontrar uma maneira de me superar. Falta um pouco de ritmo de jogo e gostaria de estar com um pouco mais de confiança. Mas, como isso não dá para fazer agora, tenho treinado bastante e estou tentando achar o meu caminho'', disse Guga.
Ele tenta superar a má fase. Há dois meses, acumulou seis derrotas e uma vitória. Na disputa pela liderança da Corrida dos Campeões com o australiano Lleyton Hewitt e o americano Andre Agassi, Guga disse que não vê favoritos ao título do Masters. ''Acho que não tem ninguém melhor do que o outro aqui. Todo mundo está aqui por que merece e cada um vivendo momentos diferentes'', afirmou Guga, que, ao lado dos outros tenistas, posou para fotos no Opera House, participou da cerimônia de abertura com representantes da ATP e ITF, as duas entidades que controlam o tênis.
''Não vou ficar me preocupando com os outros e vou olhar mesmo para os meus jogos e tentar jogar cada vez melhor. Já tenho um jogo duro na primeira rodada, contra o Goran, que não vai me dar muito ritmo de jogo. Vou ter que ser agressivo e devolver e sacar bem'', avaliou. Antes do jogo de Guga, o espanhol Juan Carlos Ferrero enfrenta o russo Yevgeny Kafelnikov às 5h30 - os dois estão no grupo de Guga.
