NOVA YORK -
Cerca de 30 mil corredores estão hoje na cidade para participar da 32ª Maratona de Nova Iorque. Após os atentados do dia 11 de setembro, a preocupação é, claro, com a segurança do evento. Os competidores, porém, estão tentando se concentrar apenas na prova e não pensar no que aconteceu na cidade há quase um mês.
Uma das favoritas para a prova de hoje, a sul-africana Elana Meyer, explicou que o clima entre familiares e amigos era de medo ao vê-la embarcar para os Estados Unidos. ''A primeira pergunta era sempre como eu não estava com medo de viajar para cá'', disse Meyer. ''E era exatamente este pensamento que não me saia da cabeça: como viria para cá. Estava com medo. Depois comecei a ver com os moradores da cidade estavam conseguindo se reerguer, reestruturar suas vidas. Por isso decidi vir, pela coragem do povo de Nova York'', completou.
O novo percurso, mais íngreme, não deve permitir quebra de recordes, mas a qualidade da prova de hoje será uma das maiores de todos os tempos. Os organizadores da prova, que distribuirá US$ 14 mil em prêmios, garantem que cerca de 225 atletas de ponta - um número quatro vezes maior do que o habitual - estarão na maratona. Entre os recordistas da Maratona de Nova York, correm hoje o etíope Testafe Jifar (2h06min49s), os quenianos Japhet Kosgei (2h07min09s), Kenneth Cheruiyot (2h07min18s) e o campeão de 1999 Joseph Chebet (2h07min37s).
O bicampeão (97/98) John Kagwe também está disputando a prova. Entre as mulheres, a russa Svetlana Zakharova, a italiana Franca Fiacconi, campeã de 98, as quenianas Esther Kiplagat e Susan Chepkemei.
