Todo mundo esperava que fosse um longo jogo, exaustivo, já que estavam na quadra, de um lado, o rei dos saibros e campeão de Roland Garros; do outro, o rei da grama e campeão de Wimbledon. Mas Gustavo Kuerten não precisou de mais do que 42 minutos para massacrar o croata Goran Ivanisevic por 6/2 e 6/1 ontem e continuar seu caminho rumo ao título do Masters Series de Cincinatti. Nada atrapalhou o brasileiro, nem o calor de 33° nem a opressiva e alta humidade relativa, que beirava os 90%. Nas quartas-de-final, Guga terá pela frente o russo Yevgeni Kafelnikov, que derrotou ontem o espanhol Albert Martin por 6/2, 2/6 e 7/6.
Guga dominou inteiramente a partida, chegando a levar Ivanisevic à irritação. O croata - 19° na ranking mundial e 11° na Corrida dos Campeões - bem que tentou, mas não conseguiu nem mesmo tirar proveito de seu forte - os aces. Guga o desrespeitou de novo: conseguiu nove contra três de Ivanisevic, que cometeu ainda sete duplas faltas, contra nenhuma do brasileiro.
Aplausos - No primeiro set, depois de quebrar o serviço de Goran e fazer 2/1, Guga determinou o ritmo de todo o resto da partida. Voltou a quebrar o serviço no sétimo game e fez 5/2, para fechar no seu serviço.
O segundo foi mais fácil ainda para Guga, que desconheceu completamente se havia adversário do outro lado e saiu aplaudido da quadra. Ocupando atualmente a primeira posição no ranking de entradas e a segunda na Corrida dos Campeões, Guga conseguiu ontem, com sua passagem às quartas-de-final, mais 25 pontos na ranking e 125 na Corrida.
Ingleses - As quartas-de-final também terão uma dupla inglesa tentando levar o título para casa. Tim Henman e Greg Rusedski passaram ontem respectivamente pelo alemão Nicolas Kiefer e o austríaco Stefan Koubek, saído do qualifying. Foram jogos distintos. Henman demonstrou mais dificuldade para superar o 26° do mundo Kiefer por 7/5 e 6/3. Já Rusedski, 36°, teve relativa facilidade contra a surpresa austríaca, vencendo-a por duplo 6/3. É a primeira vez, desde o Stuttgart, no ano passado, que Rusedeski consegue chegar às quartas-de-final de um torneio do circuito Masters Series.
Ocaso de Sampras - O americano Pete Sampras, maior tenista do últimos 25 anos, parece próximo de tomar uma decisão difícil: dar adeus às quadras. Beirando os 30 anos, ele voltou a jogar mal e permitiu ao espanhol Alberto Martín festejar a maior vitória de sua carreira: derrotou o outrora número um do mundo por um duplo 6/4.
Com o resultado, Sampras, dono de 63 títulos do circuito, três deles em Cincinatti, completa 16 torneios sem vitórias. Significa que ele não ganha desde Wimbledon 2000, onde obteve o sétimo título londrino e estabeleceu o recorde de 13 troféus do Grand Slam.
Ao final, Sampras admitiu que não anda muito bem e que mereceu perder para Martin, 38° do ranking: ''Você nunca consegue dormir bem quando perde um jogo e isso acontece também comigo.''
Meligeni - O número 2 do ranking brasileiro Fernando Meligeni embarcou ontem para uma temporada nos Estados Unidos, onde ficará por três semanas, disputando torneios em quadras rápidas, a começar por Indianápolis. Depois, ele joga em Long Island e finalmente o qualifying do US Open.
Guga festeja a vitória sobre Ivanisevic. O brasileiro está nas quartas-de-final do torneio
