Para trás ficou o tempo em que os HDs só tinham alguns megabytes de memória. Hoje nenhum computador pode ser levado a sério sem um possante disco rígido de 20, 30 ou até mais gigabytes, para comportar o apetite dos softwares atuais - só o novo Windows XP exige 1,5 GB. Miles Wolbe, criador do site
www.tinyapps.org pensa o contrário, e com o slogan ''o pequeno é lindo'', defende os aplicativos diminutos, que brilham na mesma intensidade que os grandes comedores de espaço do HD.
Wolbe criou regras que definem um software pequenino:
Tem que caber num disquete (1,44 MB);
Não pode conter adware (exibir publicidade);
Não devem precisar de instalação, rodando até no próprio disquete;
Devem ser gratuitos.
As condições são exigentes e garantem que só uma pequena parte dos softwares disponíveis na internet possam estar no TinyApps. Por outro lado, são os requisitos que permitem que os programinhas rodem em praticamente qualquer PC com versões de DOS ou Windows. Os novos sistemas operacionais da Microsoft poderão ter alguma dificuldade para lidar com os softwares. O Windows ME destruiu o boot pelo DOS e o XP é mais radical ainda - oficialmente, no dia 25 de outubro, data de seu lançamento, a Microsoft enterrou o DOS.
A página divide os softwares em seis categorias: internet, texto, gráficos, sistema, arquivos e miscelânea. O TinyApps tem também um e-zine semanal que anuncia os novos integrantes do site com críticas do autor.
''Nunca fui fã desses programas enormes que causam conflito, travamentos e não funcionam. Eu simplesmente prefiro simplicidade'', diz Wolbe. O autor do site explica com precisão porque escolheu cobrir apenas os softwares compatíveis com o Windows: ''É o sistema operacional mais usado.''
O Atlantis 1.0 é um dos exemplos de como tamanho não é documento. Em apenas 1,1 MB, o software comporta um completo editor de textos que lê os formatos mais usados no Word, .doc e .rtf, e salva como o último. E é gratuito.
Encontrar esses pequenos notáveis espalhados pela internet não é simples. Muitos são desenvolvidos a partir de iniciativas pessoais, de programadores que tiveram, em algum momento, uma necessidade e os desenvolveram para uso individual. Uma vez feitos, são liberados para o público.
É o caso do Irfan View (639 KB), que já foi assunto do caderno Internet na edição de 7 de junho de 2001. Na versão 3.51, ele tem opções para scanner, thumbnails e captura de fotos, além de lidar com mais de 40 formatos diferentes de arquivo. O programa é criação do bósnio Irfan Skiljan, que já recebeu 28 mil e-mails com comentários e agradecimentos pelo programa, disponibilizado sem cobrança na rede.
Outros programas, além de úteis, são bem curiosos. O Arachne é um navegador de web para DOS. Com 988 KB, garante o acesso à internet para micros antigos e uma nova forma de acessar sites para os que quiserem experimentar. Já o Off By One Web Browser, com 1,1 MB é considerado o menor e mais rápido navegador para Windows com suporte total ao HTML 3.2 em um arquivo independente. Não é preciso ter outro browser para usá-lo no micro.
E seguindo à risca o slogan de Wolbe, o KillAd, com somente 42 KB, mata todas as janelas pop-up que se abrem ao acessar uma homepage. Se o usuário ainda não teve uma experiência com pop-ups, é só acessar alguns portais brasileiros - antes de baixar o programa, é claro.
