Se não fossem as contusões...

As contusões não permitiram que Reinaldo fizesse na Seleção Brasileira metade do que conseguiu no Atlético-MG. Sua estréia com a camisa "amarelinha" foi em 30 de julho de 1975, na vitória de 4 a 0 sobre a Venezuela, pela Copa América. Após do acirrado sul-americano, ele foi novamente submetido à uma operação no joelho, desta vez o direito.

Na melhor fase da carreira, Reinaldo, mesmo sem estar em plenas condições físicas, foi chamado para a Copa do Mundo de 1978, na Argentina. Das sete partidas do Brasil, jogou apenas três e marcou um gol no empate por 1 a 1 com a Suécia, na estréia. Terminado o Mundial, o craque foi fazer tratamento nos EUA e descobriu um rompimento nos ligamentos do joelho.

Assim como Cláudio Coutinho, o técnico Telê Santana resolveu arriscar e convocou o jogador para as eliminatórias da Copa de 1982, na Espanha. Sua participação limitou-se apenas ao gol da classificação na vitória de 2 a 1 sobre a Bolívia. Desta vez, os problemas físicos não deram trégua e Reinaldo foi cortado do Mundial.