O show de Mané para o mundo ver

Não demorou muito para Garrincha vestir a camisa da Seleção Brasileira, onde teve uma pasagem de causar inveja: em 60 participações, conseguiu 52 vitórias, 7 empates e 1 derrota, marcando 17 gols. Sua estréia foi no dia 18 de setembro de 1955, num jogo válido pelo sul-americano, contra o Chile, no Maracanã. Porém, foi a partir da Copa do Mundo de 1958, na Suécia, que começou a despontar para o mundo. Assim como Pelé, entrou na terceira partida, contra a URSS, assombrou os adversários com jogadas geniais e ajudou o Brasil a conquistar seu primeiro título mundial.

Sua consagração aconteceu quatro anos mais tarde, na Copa do Chile, em 1962. Com o "Rei do Futebol" fora da competição, comandou a campanha do bicampeonato de forma extraordinária. Segundo seu amigo e companheiro, Nílton Santos, além da Taça Jules Rimet, Garrincha teve um estímulo a mais para suas exuberantes atuações: exibir-se para sua mais nova paixão, a cantora Elza Soares.

Os problemas físicos atrapalharam seu desempenho no Mundial seguinte, em 1966, na Inglaterra, e ele acabou sofrendo sua única derrota com a camisa "amarelinha", para a Hungria. Em dezembro de 1973, mais de 130 mil pessoas lotaram o Maracanã para sua despedida da Seleção Brasileira, num amistoso que ficou conhecido com o "Jogo do Adeus".