Copas ficam sem "El Tigre"

Friendenreich também teve sucesso na Seleção Brasileira, onde fez 22 jogos e marcou 10 gols. Sua estréia foi em 1914, contra o Exerter City. No mesmo ano, ganhou o primeiro título do Brasil na história: a Copa Rocca. Outras conquistas importantes que conseguiu foram os sul-americanos de 1919, marcando o gol do título na prorrogação contra os uruguaios, e 1922.

Uma atitude infeliz do presidente da Liga Paulista, Elpídio de Paiva Azevedo, causou uma das maiores decepções de Friendenrich na carreira. Após saber que a comissão técnica da Seleção não teria nenhum paulista, o dirigente impediu a ida do jogadores do estado para a Copa do Mundo, no Uruguai. Assim, "El Tigre" encerrou a carreira sem sentir o sabor de disputar um Mundial.