Paraíso do Tuiti abre primeira noite do Grupo Especial Segunda-feira, 26 de Fevereiro de 2001 Ismar Ingber Considerada a "zebra carnavalesca", a Paraíso do Tuiti mostrou a que veio. Com fantasias leves e coloridas e um desfile simples, a escola estreante no Grupo Especial do Carnaval conquistou a simpatia dos presentes na Sapucaí. Com enredo inspirado no livro "A incrível e fascinante história do Capitão Mouro", de Georges Bourdoukan, a escola contou na Avenida a saga de um mouro que saiu de Granada, na Espanha, decidido a peregrinar até a cidade de Meca. Ele não chegou lá, mas acabou participando na História do Brasil. A escola manteve-se fiel às cores originais - azul e amarelo - para representar o enredo. Apesar do grande esforço do puxador, Ciganerey, o samba - considerado um dos melhores do ano pela crítica- não consegiu levantar a platéia. É bem verdade que o Sambódromo ainda não estava lotado quando a escola iniciou o desfile. Ao entrar na Avenida, a escola teve alguns problemas, que acabou atrasando o desfile. Para conseguir manter o tempo, a estreante do grupo especial teve que correr. Entre a terceira e a quarta ala se formou um enorme " buraco", prejudicando a harmonia da escola. Os organizadores da escola ficaram muito nervosos e tiveram de recuar as primeiras alas para diminuir a distância que se formou entre elas. Outro emprevisto também atrapalhou o desenvolvimento da escola. Duas fantasias da Comissão de Frente da Escola de Samba Paraíso do Tuiuti foram perdidas antes da entrada da escola, no momento da concetração. A coreógrafa Ângela Sales lamentou, dizendo que teve que improvisar com a coreografia, já que os passos estavam todos marcados e a ausências de dois componetes comprometeu a evolução da Comissão de Frente. "Deixamos de fazer vários passos como uma estrela de Davi, uma oração, uma reverência aos santos e o nome da escola com as espadas", contou Ângela chorosa. Por conta do estresse e do peso da fantasia, cerca de 20 quilos, um dos integrantes da Comissão chegou a cair no chão assim que encerrou o desfile. O velocista Robson Caetano, destaque da escola que representou o Zumbi dos Palmares, esteva muito emocionado. Esta foi a segunda vez que ele desfilou no Carnaval carioca, mas a primeira pela Paraíso do Tuiuti. "A escola veio pra ficar. O desfile foi lindo", disse Robson.