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BERLIM, ALEMANHA - Hockenheim não poderá receber o Grande Prêmio alemão de Fórmula 1 no futuro a não ser que receba ajuda financeira do Estado, afirmou Karl-Josef Schmidt, diretor do circuito, neste domingo.

– Sem recursos do Estado (de Baden-Wuerttemberg), não haverá mais Fórmula 1 em Hockenheim – disse Schmidt à edição de domingo do jornal Der Tagesspiegel.

De acordo com o jornal, Hockenheim teve prejuízo de 5,3 milhões de euros (US$ 8,86 milhões) no Grande Prêmio da Alemanha deste ano.

O secretário da Economia de Baden-Wuerttemberg afirmou que o Estado não quer assumir o prejuízo, segundo o jornal.

Apesar do envolvimento da BMW e da Mercedes, a popularidade do esporte na Alemanha caiu consideravelmente desde a aposentadoria do sete vezes campeão mundial Michael Schumacher, em 2006.

Desde 2007, o país foi sede de apenas um grande prêmio, em vez de dois, alternando as provas em Hockenheim e Nuerburgring.

O Grande Prêmio da Alemanha deve retornar à Hockenheim em 2010 e a corrida está ameaçada, de acordo com Schmidt, que também disse que sem termos mais favoráveis no contrato com os organizadores da Fórmula 1, não haveria mais grandes prêmios na Alemanha.

– A Fórmula 1 vai desaparecer não apenas de Hockenheim mas de toda a Alemanha – disse ele – Então será realizada apenas em países árabes.

O Oriente Médio terá dois grandes prêmios na próxima temporada, com Bahrein recebendo a quarta prova do ano, em abril, e Abu Dhabi fazendo sua estréia no final do campeonato, em novembro.

O Canadá, o único grande prêmio deste ano na América do Norte, e a França já não estão no calendário da Fórmula 1 de 2009, devido a problemas financeiros.

As equipes da categoria também está sob pressão para fazer economia de gastos devido à crise econômica que atingiu os fabricantes de automóveis, que dominam o esporte e estão sofrendo quedas nas vendas de seus carros.