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LONDRES, INGLATERRA - O japonês Takuma Sato irá fazer mais testes para a Toro Rosso na Espanha na próxima semana, mantendo viva a esperança de voltar para A Fórmula 1 na próxima temporada.

O empresário de Sato disse em comunicado nesta quinta-feira que o piloto de 31 anos irá integrar a equipe equipada com motores Ferrari no circuito de Jerez para os testes em 10 e 11 de dezembro.

- É evidente que vemos isso como um passo positivo, mas ainda não tem nada decidido para a temporada de 2009 - disse o empresário de Sato, Matthew Winter.

Sato é o piloto de Fórmula 1 mais bem-sucedido do Japão, marcando 44 pontos em 90 corridas, incluindo uma terceira colocação no Grande Prêmio dos Estados Unidos em 2004.

No entanto, ele não compete desde o Grande Prêmio da Espanha em abril deste ano, quando a Super Aguri, equipe apoiada pela Honda, saiu do circuito.

A Toro Rosso, antiga Minardi, venceu o Grande Prêmio da Itália este ano com o jovem piloto alemão Sebastian Vettel, de 21 anos.

Vettel foi para a Red Bull, e deve ser substituido pelo suíço Sebastian Buemi, de 20 anos.

O francês Sebastien Boudais, o piloto mais velho da Toro Rosso este ano, ainda não foi confirmado e Sato - que já fez dois testes para a equipe nos últimos dois meses - representaria uma alternativa.

O popular Sato também é considerado um recurso para ajudar a Red Bull a aumentar as vendas de seu energético no Japão. Recentemente, a Red Bull recuperou o controle total sobre a Toro Rosso.