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RIO DE JANEIRO - Felipe Massa ficou com o gosto do título por alguns segundos em 2008, mas a ultrapassagem do inglês Lewis Hamilton sobre o alemão Timo Glock nos últimos metros em Interlagos tirou a chance do Brasil voltar a comemorar um título mundial de Fórmula 1, pela primeira vez, desde 1991.

Após as lágrimas no alto do pódio, o piloto da Ferrari já é apontado como um dos favoritos em 2009, ano em que a principal categoria do automobilismo mundial passará por uma série de mudanças.

Uma das mais interessantes é a volta dos pneus slicks. Os carros devem ganhar, de acordo com especialistas, cerca de 3s por volta em algumas pistas com o fim dos compostos com sulcos ou ranhuras, que haviam sido introduzidos em 1998, mas deve ser compensada com a perda em outros fatores.

Outras mudanças são a estréia do Kers (sistema de recuperação de energia), a proibição das pequenas asas ou apêndices aerodinâmicos nos carros, a redução dos giros dos motores de 19.000 para 18.000 RPM, aumento de dois para três finais de semana de GP do uso de mesmo motor e a proibição dos testes ao longo da temporada.

Para a disputa do título, a competição pode ficar mais acirrada e ganhar novos rivais para McLaren e Ferrari. A Renault conta com o bicampeão Fernando Alonso e a BMW aposta no polonês Robert Kubica.

A temporada da F-1 será disputada em 17 etapas e a primeira está marcada para o dia 29 de março, em Melbourne, na Austrália. Já o Brasil não será o palco mais da última etapa do campeonato. Interlagos receberá a penúltima, no dia 18 de outubro, e o campeonato será encerrado, em Dubai, no dia 1º de novembro.