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PEQUIM - O terremoto de magnitude 7,8 que atingiu o sudoeste da China matou pelo menos 8.530 pessoas, segundo informações do governo chinês divulgadas pela agência Xinhua. A expectativa anterior era de três 7651 pessoas mortas na Província de Sichuan, mas o número sobe à medida que as informações de áreas atingidas que estão isoladas chegam. Estima-se que mais de 10.000 pessoas estejam feridas.

Foto: REUTERS

O primeiro-ministro chinês, Wen Jibao, declarou que o potente terremoto foi um "desastre" e pediu "calma".

- Diante do desastre, o mais importante é a calma, a confiança, o valor e uma direção forte - disse no avião que o levava a Província de Sichuan, no sudoeste do país, segundo o canal de TV chinês CCTV.

De acordo com o órgão sismológico chinês, as linhas telefônicas de Wenchuan foram cortadas e houve relatos de danos a prédios em condados vizinhos.

Em Wuhan, pelo menos um prédio caiu. Segundo relatos, todos os prédios da cidade balançavam e as pessoas correream desesperadas para as ruas. O terremoto foi sentido até em Bangcoc, capital tailandesa, a cerca 3,3 mil km de distância.

Tremor derruba 80% dos prédios

Cerca de 80% dos prédios da região autônoma de Beichuan Qiang, no sudoeste da Província de Sichuan, desabaram, afirmou a agência de notícias estatal Xinhua.

A agência citou como fonte a central de Defesa Civil da região, com estimativas de entre 3 mil e 5 mil mortos e 10 mil feridos apenas nessa região. O local afetado fica no nordeste da capital da Província, Chengdu.

O epicentro do terremoto foi localizado a 93 km ao noroeste de Chengdu, capital da província Sichuan com 10 milhões de habitantes, segundo o Instituto Nacional de Geofísica dos Estados Unidos (USGS). O tremor foi registrado às 14h30 locais (3h30 de Brasília).

(Com agências, atualizada às 15h)