Agência EFE

WASHINGTON - As divergências dentro do Governo Bush sobre a espionagem de comunicações particulares dentro dos Estados Unidos em busca de terroristas causou em 2004 "uma furiosa batalha judicial", publicou o jornal "The New York Times".

As disputas se referiram a um programa da Agência de Segurança Nacional - que se encarrega da espionagem eletrônica -, autorizada pelo Governo Bush a "vasculhar dentro dos bancos de dados que contêm registros de ligações telefônicas e mensagens eletrônicas de milhões de pessoas".

A Casa Branca iniciou vários programas de espionagem interna depois dos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001.

- Não se sabe precisamente por que a busca nestes bancos de dados causou um debate legal tão furioso - acrescentou o jornal, citando funcionários e ex-funcionários do Governo como fonte.

A controvérsia causou um enfrentamento em 2004 entre o então secretário de Justiça, John Ashcroft (na época internado em um hospital), o secretário da Casa Branca, Andrew Card, e o assessor legal da Presidência, Alberto González.

Agora González é secretário de Justiça e foi sabatinado no Congresso sobre este e outros aspectos de sua gestão.

Aparentemente, Ashcroft encontrou razões legais que impediam que o programa de espionagem continuasse, e a Casa Branca enviou os dois representantes para persuadi-lo.