Agência EFE

MÉXICO - Cerca de 210 mexicanos morreram este ano ao tentarem entrar ilegalmente nos Estados Unidos, afirmou nesta segunda a diretora do Instituto Nacional de Migração (INM) do México, Cecilia Romero.

Ao anunciar as informações em entrevista coletiva, a funcionária mexicana disse que no fim do ano o número poderia superar os 425 mexicanos mortos em 2006, já que a pior época de condições meteorológicas na fronteira ainda não começou.

- Não começou ainda o período no qual as temperaturas aumentam de forma significativa no deserto, por isto, se não atentarem para esta situação a quantidade de mexicanos mortos ou desaparecidos será maior - declarou Romero.

Em um ato oficial, a titular do INM apresentou a quarta edição consecutiva do programa anual de repatriação voluntária dos EUA para o México.

Romero recebeu os primeiros 74 imigrantes ilegais que chegaram hoje ao aeroporto internacional da Cidade do México, como parte da iniciativa que ficará mais intensa em setembro.

A funcionária elogiou o programa desenvolvido em conjunto por México e EUA desde 2004, que permitiu repatriar um total de 50.011 mexicanos em situação irregular.

Ela explicou que, em 2006, 2.135 pessoas foram repatriadas, enquanto em 2007 as autoridades americanas já recuperaram 703 pessoas no deserto para enviá-las de volta ao México.

Romero disse que os mexicanos que procuram trabalho no país vizinho saem, principalmente, das regiões centrais, como o Estado do México, e do sudeste, como Chiapas e Oaxaca.

Ela esclareceu que a repatriação dos mexicanos que se submetem ao programa é voluntária e destacou que, graças ao sistema, o índice de mortalidade por causa da migração ilegal diminuiu.

O programa - chamado de Memorando de Entendimento sobre a Repatriação Segura, Ordenada, Digna e Humana de Nacionais Mexicanos - foi assinado em fevereiro de 2004 por México e EUA, e este ano contará com um investimento de cerca de um milhão de pesos (US$ 100 mil) por parte do México, anunciou.

Até o dia 30 de setembro, haverá dois vôos diários gratuitos até a Cidade do México provenientes de Tucson (Arizona) com alimentação e uma passagem de ônibus para as regiões de origem de cada mexicano ilegal, despesas que também serão pagas pelo Estado.

A Patrulha Fronteiriça americana informou em abril que, entre setembro de 2006 e abril de 2007, 153 imigrantes ilegais morreram na fronteira, enquanto no mesmo período, entre 2005 e 2006, 166 pessoas morreram, o que representou uma queda de 8%.