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WASHINGTON - O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, não tem nenhum plano de retirar soldados americanos do Iraque, apesar da crescente pressão feita por integrantes de seu próprio partido Republicano, afirmou nesta segunda-feira a Casa Branca. O jornal The New York Times publicou uma reportagem dizendo que se intensificava, dentro da Casa Branca, o debate se Bush deveria evitar perder mais apoio entre os republicanos anunciando intenção de retirar gradualmente os soldados de áreas iraquianas onde há muitas baixas.

- Neste momento, não há nenhum debate sobre a retirada das forças do Iraque - afirmou Tony Snow, porta-voz da Casa Branca.

Segundo o Times, autoridades temem o desmoronamento dos últimos pilares de apoio com que conta a estratégia de Bush entre os senadores republicanos.

- O presidente já disse por várias vezes que, quando a situação o exigir, haverá, em verdade, retiradas e também uma desocupação de áreas de Bagdá e assim por diante - afirmou Snow.

- Mas a idéia de tentar fazer um julgamento político ao invés de um julgamento militar sobre manter ou não os soldados no campo de batalha é algo simplesmente inverídico - disse.

O governo elabora um relatório provisório a ser enviado ao Congresso até domingo sobre a estratégia de Bush pela qual ele enviou um contingente adicional de milhares de soldados para o Iraque.