ROMA - O primeiro-ministro da Itália, Silvio Berlusconi, declarou nesta quinta-feira que, com a morte de Yasser Arafat, o povo palestino perde um símbolo do desejo de afirmar sua própria identidade nacional.

Em comunicado, Berlusconi expressa as condolências do governo italiano pela morte de Arafat e diz esperar que todos os palestinos consigam se comprometer de forma pacífica com a aplicação do objetivo de dois Estados, o seu e o israelense.

Ambos, diz o chefe do Executivo, devem coexistir ''um ao lado do outro em condições de segurança, liberdade e desenvolvimento social. A Itália levará adiante seu compromisso para permitir a realização desse objetivo''.

O governo italiano estará presente no funeral de Arafat no Cairo, por meio do subsecretário de Exteriores Alfredo Mantica, que embarcará para o Egito nas próximas horas.

Agência EFE