Affonso Nunes, Agência JB

RIO - O fim de uma festa é tratado como um momento de tristeza para quem volta à realidade. Não no Engenhão. Ontem, o brasileiro Carlos Chinin tratou de colocar o sorriso no rosto do público num dia salvo por ele. A medalha de bronze no decatlo foi sofrida, com uma vitória na prova dos 1.500m, que encerrou a programação da modalidade. Resumindo: a única do atletismo ontem, num dia em que os atletas do salto em distância e arremesso de peso sequer chegaram às finais.

Chinin entrou na última prova na quarta posição, atrás do americano Ryan Harlan e com apenas cinco pontos de vantagem sobre o cubano Leonel Suarez. Consciente da deficiência do americano na pista, sua preocupação era chegar à frente do cubano.

A disputa pela vitória se resumiu aos dois. Com o apoio do público, iniciou o duelo com Suarez desde os primeiros metros da prova. Na última volta abriu vantagem para marcar o tempo que lhe daria o bronze. Ao completar a prova, o largo sorriso de quem havia garantido um lugar no pódio.

Mesmo reconhecendo seu mau desempenho no arremesso de peso e lançamento de dardo, Chinin encontrou na torcida um combustível extra para recuperar-se nas finais.

- Me senti como um superstar, cantando para uma multidão - resumiu ele, ao falar do apoio da torcida.

Aos 22 anos, Chinin já sofreu uma lesão séria na fíbula esquerda, sofreu duas cirurgias, colocou um pino e ficou afastado um ano do esporte. Coroou a volta por cima gravando seu na história dos medalhistas em Pans.

Chinin somou 7.977 pontos e se tornou o terceiro atleta mais completo das Américas, atrás apenas dos 8.278 do jamaicano Maurice Smith, ouro, e 8.113 do cubano Yordan Garcia, prata. Ivan Silva terminou na sétima posição, com 7.665.

Sua marca foi a melhor da carreira, três pontos a menos do que o índice olímpico exigido pela Federação Internacional. Para quem só se iniciou no atletismo aos 17 anos, o sucesso veio rapidamente com o título sul-americano em 2006.

- Comecei jogando futebol e basquete. Alternava os treinamentos, pois não havia me decidido por um deles, até ser convidado para fazer teste no atletismo - explicou Chinin.

A vocação para o decatlo apareceu nesses testes, quando mostrou aptidão para as provas de pista e campo, despertando a atenção dos técnicos.

- Ele foi recrutado para várias provas, treinou de tudo e concluímos que deveria participar de provas combinadas, como o decatlo - contou o técnico Neílton Moura.