Rafael Sento Sé, Agência JB

RIO - O hino nacional cantado a pleno pulmões pela arquibancada do estádio de remo durante a premiação de entrega de medalhas foi a melhor forma de medir a importância da medalha conquistada pelo Oito Com brasileiro. Não era de ouro, era de prata, a mesma que só havia sido conquistada outras duas vezes na história dos Jogos Pan-Americanos, sendo a última delas há 20 anos em Indianápolis. O timoneiro Nilton Alonço, o Gauchinho, que, aos 58 anos, é o atleta mais velho da delegação brasileira, estava nas duas guarnições de prata. Na de ontem e na de 1987.

- Precisamos aproveitar esse momento para colocar ainda mais gente no esporte. Novos atletas precisam surgir - disse o atleta durante a comemoração, sem medo das novas gerações.

Gauchinho fala em renovação sem medo, pois comanda o Oito em pans desde 83, em Caracas. Do alto de seus 1,55 metros, comandou mais de cinco gerações de remadores e espera que o remo brasileiro volte a recuperar o prestígio. A modalidade termina a competição com apenas três medalhas, metade da quantidade conquistada em Santo Domingo. Até ontem o esporte só havia conquistado duas medalhas de bronze. Por isso, a prata teve um gosto especial, saiu na última regata do Pan-Americano.

- O gosto de ouro está na nossa boca, é uma prata que valeu ouro - comemorou Beto Nascimento, outro integrante do Oito, que só ficou atrás dos americanos, atuais campeões olímpicos, mas à frente das fortes equipes cubana e argentina.

O barco brasileiro tinha quatro remadores gaúchos, do Grêmio Náutico União: Anderson Nocetti; Marcelus Silva, o Cabeça; Leandro Tozzo; e Renan Castro. Os paulistas Alexandre Ribas e Beto Nascimento e o carioca Gibran Cunha completaram o barco.

Os brasileiros fizeram uma boa largada, mas não tiveram vida fácil durante a disputa, sendo seguidos de perto pelos cubanos até os metros finais. Foram xx de diferença. O Brasil disputou em outras três categorias. Ficou em último no Four Skiff masculino e no feminino e quase abocanhou o bronze no Quatro Sem Peso Leve. Ronaldo Vargas, Leandro Ferreira, Thiago almeida e Alexis Mestre ficaram 0,04 segundos atrás dos cubanos.