JERUSALÉM. O ultra-ortodoxo ministro de Comércio e Indústria de Israel ameaçou processar e multar todas as lojas que aderirem ao lançamento global e sincronizado do novo livro de Harry Potter e abrirem as portas no Shabbat, o dia do descanso judaico, o sábado.

- Precisamos colocar limite no desejo de imitar outros países - enfatizou o ministro, Eli Yishai. - É inconcebível que diversos empregados sejam obrigados a participar deste evento e ferir o espírito do Shabbat. Planejo processar e multar qualquer pessoa que viole a Lei do Descanso e as Horas de Trabalho.

Apesar da ira da poderosa comunidade religiosa, a maioria dos livreiros pretende seguir com a promoção de Harry Potter and the Deathly Hallows, que promete mobilizar milhares de crianças e pais.

Avraham Ravitz, outro congressista religioso, disse que o Estado judeu não deveria "agir como macacos e imitar o mundo neste tipo de subcultura, especialmente não enquanto estiver profanando o santo Shabbat".

A Scholastic, editora americana da série de J.K. Rowling, negou-se a dizer onde o livro está sendo impresso, por razões de segurança. O publicador ameaçou processar duas companhias por distribuir e vender cópias do Harry Potter and the Deathly Hallows antes de que chegue às lojas, depois de amanhã.

"Também estamos fazendo um apelo para que os fãs que compraram seus livros pelo DeepDiscount.com e devem recebê-los mais cedo para que mantenham seus pacotes fechados até a meia-noite do dia 21", pediu a Scholastic.

Os intensos rumores que correm sobre a pirataria do livro não foram desmentidos pela editora inglesa Bloomsbury, que faz sua promoção. Cópias piratas do Harry Potter and the Deathly Hallows, o último volume da série do aprendiz de bruxo, estariam circulando na internet nas últimas horas.

Cerca de 396 páginas de uma cópia em inglês do livro - que tem 608 páginas - foram fotografadas e divulgadas na internet. Algumas destas imagens permitiriam ler o tão esperado desenlace da trama de Rowling, que declarou que dois dos protagonistas da saga morrem no último capítulo.