Los Angeles

Há alguns anos, um problema com os pneus que equipavam determinada série da Sport Utility Explorer foram objeto de grande investigação nos Estados Unidos, quando se descobriu que um defeito de fabricação havia sido responsável pelo estouro prematuro e sem razão. A falha acarretou dezenas de acidentes, muitos com mortes. Investigadores da National Highway Traffic Safety Administration só chegaram à origem do problema depois de muitas análises.

Passados alguns anos, um novo defeito volta a atrair a atenção das autoridades de segurança do país. As minivans Windstar, também da Ford, estão sob foco depois de relatórios dando conta de pelo menos 130 incidentes de incêndio no compartimento do motor.

O problema é concentrado nas séries fabricadas entre os anos de 1995 e 2003 e pode afetar algo em torno de 1,71 milhão de unidades. Ainda de acordo com um comunicado divulgado no site da instituição, pelo menos a metade dos defeitos registrados teve origem no controle do piloto automático instalado no volante dos veículos.

– Estamos monitorando continuamente a performance dos nossos veículo e até o momento não acreditamos que exista qualquer risco maior envolvendo as Windstar – afirma Jennifer Moore, representante da montadora, falando de Dearborn, sede da Ford. Moore acrescentou que a companhia está cooperando com as investigações da agência governamental.

A Ford já notificou os donos de 4,6 milhões desses veículos sobre a necessidade de reparos no comando do piloto automático, sobre o qual investigadores afirmaram serem capazes de incendiar-se a qualquer momento, principalmente quando o sistema é desativado. Essa teria sido a causa de 65 dos 130 incidentes. (com Bloomberg News)