1500 - Cabral descobre o Brasil.
         (Carta de Caminha)

1500 - A primeira missa é celebrada em 26 de abril.

1500 - Em 2 de maio, Cabral deixa o Brasil em direção às Índias.

1501 - Primeira expedição exploradora.

1502 - Contrato entre Coroa portuguesa e Fernando de Noronha para a exploração comercial de pau-brasil e escravos.

1503 - Segunda expedição exploradora.

1504 - Criação da Capitania de São João, doada a Fernando de Noronha.

1516 - Primeira expedição guarda-costas.

1519 - Constatação de pequenas plantações de cana-de-açúcar no Rio de Janeiro, por Fernão de Magalhães.

1526 - Segunda expedição guarda-costas.

1530 - Expedição colonizadora de Martim Afonso de Souza.

1532 - Fundação da Vila de São Vicente.

1533 - Fundação do engenho do Governador (dos Erasmos), em São Vicente por Martim Afonso de Sousa.

1534 - Implantação do regime de capitanias hereditárias e introdução do gado na capitania de São Vicente.

1535 - Primeiro engenho de açúcar em Olinda.

1538 - Chegam ao Brasil os primeiros escravos africanos.

1549 - Tomé de Souza , primeiro governador-geral

1553 - Início do Governo-geral de Duarte da Costa.

1554 - Fundação de São Paulo.

1555 - Fundação e instalação da França Antártica na baía de Guanabara.

1558 - Início do Governo-Geral de Mem de Sá.

1565 - Fundação do Rio de Janeiro.

1567 - Expulsão dos franceses do Rio de Janeiro.

1568 - Início do tráfico regular de escravos negros para o Nordeste do Brasil.

1591 - Thomas Cavendish saqueia Santos e São Vicente.

1595 - James Lancaster saqueia Recife.