HAVANA O presidente de Cuba, Fidel Castro, enviou neste domingo uma mensagem de condolências à Santa Sé pela morte do papa João Paulo II, de quem disse que a ''humanidade guardará uma boa recordação por seu trabalho pela paz e justiça''.

A carta, dirigida ao presidente da Câmara Apostólica, cardeal Eduardo Martínez Somalo, acrescenta que ''diante triste notícia do descanso de sua Santidade, eu expresso minhas condolências do povo e do governo cubano.

Castro, de 78 anos de idade e 46 deles como presidente de Cuba, país de regime comunista, recebeu o papa em seu país em janeiro de 1998 e já havia se encontrado pessoalmente com o papa quanto em 1996 foi recebido pelo papa no Vaticano.

Fidel classificou essa visita como um milagre e descreveu o pontífice como um ''amigo de Cuba'' O conselho de Estado, organismo máximo do governo da ilham decretou luto de três dias a partir de hoje, suspendendo todas as atividades festivas e desportivas durante este período.

O chanceler Felipe Pérez Roque anunciou que Cuba enviará uma delegação ao Vaticano para assistir ao funeral de João Paulo II, mas que ainda não sabe que será designado.