Com uma superfície de apenas um quilômetro
quadrado e um censo de 780 habitantes, o Estado da
Cidade do Vaticano, também chamado de Santa
Sé, é o menor país soberano do
mundo.
Esse
minúsculo país, localizado sobre a colina
Vaticana, na zona noroeste de Roma, é um lugar
cheio de história, já que na Antiguidade
os adivinhos se reuniam na região para fazer
suas previsões. Além disso, foi nesse
pequeno monte que o apóstolo São Pedro
foi martirizado, já que nele estava erguido
anfiteatro de Neron, local mais tarde convertido no
túmulo do primeiro papa e, depois, numa basílica.
Formam
a Cidade do Vaticano, encravada em Roma, o Vaticano,
a basílica de Santa Maria Maior, o Monte
Zeca, o Colégio de Abisinia, o Colégio
Romano e a rua que rodeia os muros de São
Pedro.
A
praça de São Pedro também faz
parte do menor Estado do mundo, mas os papas concordaram
que ela permanecesse aberta ao público e
que fosse administrada pelo prefeito de Roma.
Cercado
por muralhas medievais e renascentistas, os melhores
artistas do Renascimento trabalharam na construção
do Vaticano sob o mando de diferentes pontífices.
Nomes como Bramante, Bernini, Rafael, Michelangelo
e Fontana contribuíram para a fama da sede
do catolicismo mundial. Como reconhecimento aos
tesouros guardados em seu interior, a Unesco, em
1984, declarou todo o Estado do Vaticano Patrimônio
Artístico Mundial.
Além
disso, a esse Estado pertencem inúmeras construções
religiosas, palácios e basílicas dentro
e fora da capital italiana, segundo o Tratado de
Letrán (acordo entre a Santa Sé e
a Itália, de 11 de fevereiro de 1929).
Nesse
tratado foram estabelecidas três categorias
para tais imóveis e terrenos: a Cidade Vaticana,
com a prerrogativa de Estado Livre, é a primeira
em que o Estado italiano não tem intervenção
alguma.
A
segunda categoria compreende o palácio de
Letrán, com a basílica de São
João; a basílica de Santa Maria Maior
e o palácio anexo; a basílica de São
Pedro e o edifício contíguo; a vila
de Castelgandolfo (residência de verão
do Papa nas proximidades de Roma); o Colégio
de Propaganda Fide; e os palácios da Dataria,
da Chancelaria e do Vicariato.
Fazem
parte da terceira categoria: a Universidade Gregoriana,
o Instituto Bíblico, o Instituto Oriental,
o Instituto de Arqueologia cristã e os seminários
russo e lombardo.
