Antes mesmo de o Carnaval terminar, o governo do estado do Rio constata que este ano vai ser melhor do que o anterior para o turismo em todo o estado. Além dos altos índices de ocupação dos hotéis, que chegam a até 90% tanto na capital como no interior, o número de visitantes que chegam pelo mar aumentou em 45%. Enquanto no mesmo período do ano passado 90.291 passageiros desembarcaram no Rio de Janeiro, este ano serão 130 mil turistas. A Secretaria de Turismo espera 80 atracações na cidade durante a temporada turística, que começou em outubro de 2004 e vai até o próximo mês.

Os números são considerados significativos pelo secretário de Turismo, Sérgio Ricardo de Almeida. Cada turista participante de cruzeiros marítimos pela costa brasileira gasta por dia pelo menos 200 dólares na cidade do Rio de Janeiro (onde costuma passar mais tempo) e em média 40 dólares em municípios como Búzios, Angra dos Reis e Arraial do Cabo.

'' Para nós isso é uma grande vitória. Nos últimos cinco anos o turismo e a prestação de serviços ao turista em todo o Estado do Rio de Janeiro vêm aumentando a cada ano. Isso graças à política iniciada durante o governo Garotinho, que está tendo continuidade com força total no governo Rosinha Garotinho'', explicou Sérgio Ricardo.

A política de incentivo ao turismo do governo estadual inclui, segundo o secretário, parcerias com os municípios turísticos para fortalecer mais ainda a economia do estado, aumentando a geração de emprego e renda. Estudo da secretaria mostra que no período de cinco anos houve crescimento de 280 mil a 300 mil empregos nas áreas de turismo, entretenimento e aviação. ''O Estado está fazendo o seu papel. O objetivo é dar conforto aos moradores e a quem visita nosso estado.''