O Senador José Sarney, autor de vários livros e membro da Academia Brasileira de Letras, será homenageado na Bienal do Livro, nesta sexta-feira, dia 20 de maio, às 17h30, na Sala dos Autores (Sala Vip), no Pavilhão Verde. Sarney está sendo agraciado com o Prêmio José Olympio, concedido pelo SNEL a personalidades que contribuíram para a difusão do livro e da leitura. O senador, além de escritor, é autor da Lei do Livro (2003), que regulamenta o setor, e teve papel fundamental no processo de aprovação da desoneração fiscal dos livros, que acabou com a cobrança do PIS-Cofins (os impostos variavam entre 3,65% e 9,25%) sobre a comercialização do livro no Brasil. Entre as personalidades que já ganharam o prêmio Jose Olympio estão o escritor Pedro Nava, o jornalista Roberto Marinho, o ex-presidente Fernando Henrique Cardoso e o autor de novelas Manoel Carlos. Em 2003, a homenageada foi a agente literária Karin Schindler.

O Prêmio José Olympio foi criado em 1983 pelo SNEL em homenagem ao editor que marcou época como um dos primeiros a prestigiar o autor brasileiro. O próprio José Olympio foi o primeiro a receber o prêmio, em 10 de dezembro de 1983, dia de seu aniversário. O troféu é uma imagem de Dom Quixote esculpido em bronze, com 50 cm de altura, criado pelo artista plástico Marli Azeredo.