ncore (Eminem!) - Após o estrondoso sucesso do álbum The Eminem show (2002) e da cinebiografia 08 Mile - Rua das ilusões, muitos pensavam que Eminem demoraria a fazer algo melhor que apadrinhar outro fenômeno do hip hop, 50 Cent. Mas Marshall Mathers voltou ao centro das atenções com o petardo Encore, cujas composições não poupam críticas ao presidente reeleito George W Bush (Mosh) e Michael Jackson (Just lose it) - o rapper obteve publicidade extra com a polêmica em torno do clipe do primeiro single do CD, na qual aparece vestido como o Rei do Pop, numa cama com crianças. Além da produção certeira de Dr Dre e de boas participações de D-12 e 50 Cent, o disco traz uma chocante concepção visual, com o encarte mostrando Eminem preparando sua carta de suicídio, atirando contra a refinada platéia de seu último show e, finalmente, com o cano da arma apontado para sua boca.  
 


 
  ind, body & soul (Joss Stone) - Princesinhas do pop como Britney Spears e Christina Aguilera tiveram seus tronos sacudidos em com os oito Grammys conquistados em 2003 por Norah Jones, que com uma vendagem superior a 20 milhões de cópias, provou que sucesso comercial não está apenas ligado aos hits adolescentes. A abordagem pop do jazz, do blues e do R&B destacou cantoras como Jones, Diana Krall e Alicia Keys e Joss Stone, que aos 16 anos encantou a crítica com seu álbum de estréia, The soul sessions (2003). Este ano, a inglesa repetiu a dose com o ótimo Mind, body & soul, embalado por hits de acento soul/funk como Right to be wrong e You had me. Pode ser que o rosto angelical e a vasta cabeleira loura ajudem a consolidar a imagem de estrela pop ascendente, mas as maiores qualidade de Joss Stone continuam sendo a voz grave e envolvente e as influências certeiras do soul e do R&B norte-americanos.  
 


 
  orrissey, you are the quarry (Morrissey) - Ex-vocalista dos Smiths, um dos grupos mais influentes dos anos 80, Morrissey encerrou um hiato de sete anos longe dos estúdios em 2004, com um disco desconcertante. Em Morrissey, you are the quarry, o cantor inglês abre fogo contra os relacionamentos, a religião e o país onde atualmente vive, os Estados Unidos. A faixa America is not the word não deixa pedra sobre pedra do império de George W Bush ("America, a terra da liberdade/ E da oportunidade (...)/ Mas onde o presidente nunca é negro, mulher ou gay"). O sarcasmo com que o cantor olha o mundo também dá o tom de canções como Irish blood, english heart, How can anybody possibily know how I feel?, The world is full of crashing bores e I have forgiven Jesus, numa trilha sonora perfeitamente adequada aos dias obscuros que o mundo atravessa.  
 


 
  et born (Jet) - Em meio às últimas "salvações do rock", desde os americanos The Strokes aos ingleses The Libertines, o grupo australiano Jet não chega a soar tão diferente. Ainda assim, o CD de estréia Get born (2003) - lançado no Brasil apenas em 2004, meses depois de estourar mundialmente - foi um dos mais surpreendentes álbuns de rock dos últimos anos. Sem qualquer pretensão, a banda misturou referências que vão dos New York Dolls ao AC/DC, com "sujeiras" sonoras que lembram o garage rock da dupla White Stripes. Sem muito alarde e com grandes faixas, como Are you gonna be my girl? e Radio song, o Jet abriu shows para os Rolling Stones, foi considerado uma das melhores atrações do Rock in Rio Lisboa e acaba de lançar o quinto single do disco, Get me outta here, uma marca fantástica em se tratando de um grupo estreante.  
 


 
  ow to dismantle an atomic bomb (U2) - Depois de um intervalo de quatro anos sem lançar um disco de estúdio, o U2 voltou em 2004 com o seu aguardado novo álbum. How to dismantle an atomic bomb não figura entre os melhores discos da banda irlandesa, mas a volta de Bono & cia ao velho e bom rock'n'roll não deixa de ser uma notícia extraordinária. Em síntese, o CD é um mergulho no ritmo que o U2 ajudou a transformar durante as quase três décadas de carreira, passando longe das controvertidas experiências eletrônicas nos anos 90. Com mais forma que conteúdo, o grupo deixa de lado a habitual militância política - o que chega a ser curioso em um ano em que os rumos políticos e econômicos do mundo se definiram na eleição presidencial norte-americana - mas investe na sonoridade que cria um elo com o passado musical da banda. Faixas como City of blinding lights, Sometimes you can't do it on your own e o single Vertigo são mais que suficientes para aplacar a suadades dos fãs ou de qualquer amante do rock.