SANTIAGO DO CHILE

Durante todo o dia, ex-ministros e ex-colaboradores de Pinochet visitaram o ex-ditador. O atual comandante-em-chefe do Exército, general Juan Emilio Cheyre, ex-militares, alguns parlamentares, prefeitos alinhados à direita, além de amigos pessoais também foram cumprimentar o general reformado.

Perguntado sobre as homenagens do governo a Allende, o presidente do grupo direitista Chile Minha Pátria, o general Rafael Villarroel, disse:

- A partir de amanhã, o presidente Ricardo Lagos deverá começar a governar para todos os chilenos.

O ex-ministro do Interior de Pinochet e atual senador pela direitista União Democrática Independente (UDI), Sergio Fernández, disse ser necessário ''olhar para frente, deixando o passado para trás''.

Durante a visita a sua casa, o ex-ditador entregou aos dirigentes da Fundação Augusto Pinochet a faixa presidencial que usou a partir de março de 1981.

Ao fim de uma breve cerimônia, o presidente da fundação, Hernán Briones, agradeceu a atuação das Forças Armadas no 11 de setembro de 1973 e nos 17 anos seguintes de regime militar.

- Agora somos o país mais sólido da América Latina. Despertamos inveja em muitos países, graças ao trabalho de reconstrução que fez o regime militar - declarou Briones.

A mulher de Pinochet, Lucía Hiriart, falou em nome do antigo governo e explicou o sentido da entrega da faixa, usada por seu marido desde que entrou em vigor a atual Constituição, aprovada em 1980 num plebiscito.

- Fazemos isso porque acreditamos que a fundação tem um compromisso com a história. Os que fazem parte dela são patriotas, pessoas que querem um Chile unido, sem rancores nem revanches, mas também um Chile em que a história não tenha rodeios - disse a mulher do ex-general.

Pinochet, que tem 87 anos e uma saúde profundamente debilitada, levantou-se pela única vez de seu assento e, apoiado em uma bengala, entregou a faixa a Briones, que agradeceu ao ex-ditador ter liderado ''o pronunciamento militar que mudou a cara deste país''.

- Guardaremos esta faixa como uma recordação inesquecível, como deve ser - disse o presidente da Fundação Pinochet.

Em Roma, Marco Antonio Pinochet, filho caçula do ex-ditador, disse que seria ''inútil'' um pedido de desculpas de seu pai pelos excessos cometidos pelo regime militar.

- O Chile deve esquecer. Não servirá de nada que meu pai peça desculpas agora. Diriam que é muito tarde, que não são verdadeiras, que é uma imposição - declarou ele ao jornal italiano La Stampa.