Temos engenharia para mover o mundo

Com a auto-suficiência alcançada do petróleo em 2006, frente ao preço atual, vivemos no Brasil uma situação privilegiada. Nossos engenheiros são especialistas em motores a álcool, já dominamos a tecnologia para produzir biodiesel e os testes com o novo biocombustível estão em estágio avançado no Brasil. Estes fatos indicam que, nos próximos anos, a humanidade viverá uma realidade energética diferente e, por isso, este é o momento de pensar o futuro.

Na indústria da mobilidade mundial, quase toda ela dependente do petróleo, vemos diversas tendências tecnológicas em combustíveis alternativos, como os biocombustíveis, o hidrogênio, a eletricidade e o GNV. Todas as montadoras e as principais sistemistas do setor têm investido nestas fontes alternativas.

No Brasil, os biocombustíveis já são fato, principalmente o álcool. Este é o caminho que devemos seguir, pois dominamos a tecnologia para produzir motores e combustível graças ao pioneirismo de nossa engenharia. Como isso foi possível é o que veremos em novembro, durante o Congresso SAE Brasil 2006, que acontece em São Paulo, com o tema Sustentabilidade e a matriz energética mundial. A contribuição da engenharia brasileira.

Durante três dias (21, 22 e 23 de novembro), engenheiros brasileiros e estrangeiros estarão reunidos para o maior evento da tecnologia da mobilidade do Hemisfério Sul, em que serão apresentadas e debatidas tecnologias ainda em desenvolvimento pelas empresas do setor e que, em breve, estarão disponíveis para os consumidores. Foi assim com os motores flex, que utilizam gasolina e/ou álcool e hoje equipam mais de 70% dos veículos vendidos no Brasil.

Nossa engenharia tem, portanto, evoluído muito no sentido de conquistar e manter o auto-sustento energético, principalmente no que tange o uso do petróleo. Ainda não somos independentes desta matéria-prima, mas já dispomos de uma frota de veículos bastante interessante que pode utilizar álcool. Se algum dia faltar gasolina na bomba, nossos carros continuarão andando. Mas muito mais do que isso, dispomos de tecnologia para tornar realidade o uso de 100% de biocombustíveis em máquinas motorizadas.

Os fóruns do Comitê de Veículos de Passeio debaterão este assunto em profundidade, pois o alto preço do petróleo tem levado o mundo todo a buscar fontes alternativas de combustível. Nos Estados Unidos, relatório divulgado pela Auto Alliance of Automobille Manufactures (a Anfavea americana) informa que cerca de 9 milhões de veículos já rodam naquele país com combustível alternativo.

Já na Europa, a Associação das Indústrias Automotivas da Alemanha divulgou que o consumo de combustível foi reduzido em 25%, em média, desde os anos 90, com o desenvolvimento de novas tecnologias que permitem uma maior eficiência dos veículos. A economia de combustível também será foco do Congresso SAE, tanto que o Comitê de Caminhões e Ônibus adotou este assunto como subtema. Nos fóruns, montadoras e sistemistas mostrarão as novas tecnologias em motores e transmissão que permitem rodar mais com menos combustível, e empresários do setor de transporte de cargas e passageiros contarão as estratégias de como conseguir reduzir o consumo em suas empresas.

Vemos, assim, um aumento na contribuição da engenharia brasileira no cenário mundial, no sentido de tornar o mundo independente do petróleo, uma vez que se trata de um combustível sólido não-renovável e, portanto, finito. De todas as tecnologias de combustíveis alternativas, a mais viável economicamente é, sem dúvida, o álcool ou etanol, que já é uma realidade no nosso mercado e começa a despertar a curiosidade de outros países.

Apesar disso, os biocombustíveis não são única solução, mas a mais imediata. Eles irão conviver e concorrer com as demais tecnologias ainda em desenvolvimento, com a vantagem de ter menor custo. E é por isso que temos de manter a vanguarda e aperfeiçoar cada vez mais a eficiência do álcool e do biodiesel. Não nos falta área para plantar o combustível que pode vir a mover o mundo.